常见的塑料有两种:一种是聚乙烯薄膜;一种是聚氯乙烯薄膜.用聚乙烯薄膜做成塑料袋是无毒的,可以用来盛装食物,只是强度差些,且不能经受80℃以上的高温,并有一定的透气性,不宜长期用来盛装茶叶、香料等。用聚氯乙烯薄膜做成的塑料袋有毒性，因而不宜与食品直接接触。聚氯乙烯塑料常用于做雨衣、鞋底、床罩、窗帘、桌布、手提包等。
鉴别上述塑料袋的简易方法：
1、触摸法：用手摸起来有润滑感，表面像涂了一层蜡(化学上称为蜡感)，这是无毒的聚乙烯薄膜;而聚氯乙烯薄膜摸起来有些发粘。
2、抖动法：用手抖动声音发脆，是无毒的聚乙烯薄膜;用手抖动声音低沉的则为聚氯乙烯薄膜塑料袋。
3、燃烧法：遇火即燃,火焰呈黄色,燃烧时有石蜡状油滴滴落.并有蜡烛燃烧时的气味，是无毒的聚乙烯薄膜;若不易燃烧,离火即熄灭,火焰呈绿色为聚氯乙烯薄膜塑料袋。
4、浸水法：将塑料袋浸入水中，用手将其按压入水后能浮出水面的为无毒的聚乙烯薄膜;沉入水底的为聚氯乙烯薄膜塑料袋。 聚乙烯 英文简称PE，它是乙烯的聚合物，无毒。容易着色，化学稳定性好，耐寒，耐辐射，电绝缘性好。它适合做食品和药物的包装材料，制作食具、医疗器械，还可做电子工业的绝缘材料等。
聚氯乙烯文简称PVC，是氯乙烯的聚合物。它化学稳定性好，耐酸、碱和有些化学药品的侵蚀。它耐潮湿、耐老化、难燃。它使用时温度不能超过60℃，在低温下会变硬。聚氯乙烯分软质塑料和硬质塑料。软质的主要制成薄膜，作包装材料、防雨用品、农用育秧膜等，还能作电缆、电线的绝缘层、人造革制品。硬质的一般制成管材和板材，管材用作水管和输送耐腐蚀性流体管，板材用作各种贮槽的衬里和地板。聚氯乙烯(PVC)树脂是没有毒性的，聚氯乙烯单体则有剧毒，聚氯乙烯制品是否有毒，一要看其在聚合过程中的残留单体是否脱除到一定的要求，二是要看其在加工过程中加入的助剂是否有毒。如PVC食品保鲜膜中的氯乙烯单体如果含量过高，尤其是在微波炉等高温环境下，容易分解出对人体有致癌作用的物质;另外，加工PVC保鲜膜用的增塑剂、稳定剂等如果选择不好，也容易对人体造成一定的危害。